¿Qué es una buena silla?

El primer punto a tener en cuenta es tu vela y el tipo de vuelos que piensas hacer. Por lo tanto, deberás conocer bien tu vela y sus prestaciones.

Un piloto que vuele distancia o competición no tendrá las mismas expectativas que un piloto joven que esté empezando a volar en térmica en una zona conocida o que un aficionado al vuelo vivac.

¡No elijas una silla de Hike & Fly para volar en una competición!

Un vela con fama de nerviosa puede necesitar una silla relativamente estable que amortigue un poco los movimientos de la vela. Por el contrario, una silla más inestable permitirá hacer más ágil una vela demasiado amortiguada.

Una vela de altas prestaciones y exigente deberá poder pilotarse de manera eficaz en todo tipo de condición para permitir que el piloto utilice todo su potencial, por lo que deberá tener numerosas posibilidades de ajustes y funcionalidades. Una silla con tabla bajo el asiento es a menudo mucho más precisa que una de perneras separadas. Una silla que tenga buena rigidez permite limitar los movimientos parásitos que se transmiten a la vela y optimizar cada fase del vuelo.

Un principiante deberá dar prioridad a volar con una silla más "simple" que le permita pilotar tranquilo y sin tener que preocuparse de manera inútil por la silla. La silla tendrá la tarea de filtrar el exceso de informaciones que transmite la vela. Sin embargo, debe permitir un pilotaje activo.

Una mini vela se pilota por lo general con una silla de perneras que permite filtrar un poco los numerosos movimientos de este tipo de velas, que son bastante más nerviosas. Con una tabla (que transmite con mayor rapidez), corres el riesgo de que tus gestos de pilotaje se produzcan constantemente a contratiempo.

El segundo punto es, por tanto, el piloto. Cada piloto tiene su propia constitución, pues los hay grandes, pequeños, delgados, corpulentos...

Y no todo el mundo tiene el mismo nivel ni los mismos objetivos de vuelo.

Podemos distinguir 3 grandes grupos de pilotos y de prácticas de vuelo:

• Los principiantes, que realizan en su mayor parte vuelos cortos y sobre una zona determinada.

Necesitan disponer de una campo visual abierto hacia delante y hacia abajo, para encontrar fácilmente las referencias visuales que precisan, así como una geometría de silla que dote a esta de una inercia alta en el eje de alabeo y que permitirá filtrar automáticamente los movimientos de la silla. Elegirán por tanto una silla con tabla y en la que se vuele en posición erguida.

• Los pilotos que vuelan velas de alto rendimiento y hacen vuelo de distancia y/o competición.

Las informaciones que buscan para optimizar las condiciones de vuelo están en su mayor parte en el cielo (movimientos de la vela, nubes, viento, aves...) y su postura en vuelo será más reclinada. Además, necesitan una silla con una geometría que tenga menos inercia en alabeo y les transmita más información. Los vuelos pueden durar bastantes horas, y el confort se vuelve primordial para poder mantener la forma y la concentración durante todo el tiempo. Para este tipo de pilotos la silla más apropiada será por tanto la carenada y en la que se vuela reclinado.

• El piloto intermedio, que vuela en térmicas en zonas locales y hace vuelos cada vez más largos.

Este tipo de pilotos se encuentra en los dos anteriores. Está en fase de aprendizaje, en la que sus necesidades de información (visuales y sensoriales) están en evolución. Por lo tanto, su postura en vuelo y la geometría de la silla deberán ir variando para acompañarlo durante su progresión. Podrá pasar por una postura semi reclinada gracias al empleo de un estribo antes de acabar pasando a una silla carenada.

El último elemento, derivado de los otros 2: la silla.

Cada piloto tiene su propia morfología y particularidades. A algunas personas les gusta volar reclinadas, mientras otras no lo soportan. Hay quienes pueden mantenerse relajados sean cuales sean las condiciones, mientras que otros se encogen en cuanto la masa de aire comienza a activarse.

Ponerse la silla y colgarse con ella de un pórtico permite conocer los distintos ajustes que pueden hacerse y dejarlos como más o menos se desean. Pero una vez en vuelo las cosas pueden ser diferentes debido al comportamiento de la vela, al estado de forma, a la zona de vuelo, etc. La postura en vuelo puede por tanto verse modificada y habrá que volver a hacer ajustes para dejarla bien.

Nota: es aconsejable durante esta fase de pruebas y ajustes, memorizar los elementos que nos han gustado (o lo contrario) para poder recuperarlos, o no, en posteriores pruebas. Si sabes que prefieres una silla más bien estable (altura de puntos de anclaje/tipo de amortiguación, geometría...), será inútil que quieras probar una silla que tenga fama de inestable.

Como el concepto de confort es subjetivo, no resulta posible afirmar que tal o cual silla sea más o menos cómoda. Además, la noción de confort (o más bien de incomodidad), tan solo puede aparecer tras llevar volando un tiempo más o menos largo. Una prueba en pórtico nunca dura más que unos pocos minutos, por lo que es difícil detectar problemas potenciales.

Una silla que acabe haciendo daño o resultando incómoda puede convertirse en un verdadero problema de seguridad en el aire si debido a ello el piloto no puede pilotar al 100%.

Por eso resulta primordial probar una silla en el aire y en condiciones de vuelo reales.

Lo normal es que a estas alturas ya hayas podido seleccionar varias sillas que puedan ir bien con tu vela y tu tipo de práctica, y en las que te sientas bien incluso tras un vuelo largo.

¡Lo más importante está hecho!

Ahora quedan por comparar los parámetros adicionales:

• Protección, ¿con o sin? ¿Espuma o airbag?
• ¿Contenedor de paracaídas? ¿Cuántos? ¿Dónde?
• ¿Bolsillos? ¿Número de bolsillos? ¿Dónde?
• ¿Accesorios? ¿Estribo? ¿Carenado de piernas?
• …