Consideraciones sobre el material ligero...
La tendencia actual en la demanda de pilotos es que los equipos sean cada vez más ligeros.
Es mucho más agradable llevar una bolsa pequeña y ligera a la espalda que un menhir.
Hace unos años, el peso medio de una bolsa de parapente estaba mucho más cerca de los 20 kg que de los 10 kg que se pueden pesar hoy en día...
Los materiales y las técnicas han evolucionado mucho en los últimos años, y hoy disponemos de productos ultraligeros que habrían sido difíciles de imaginar hace sólo 10-15 años (monosuperficies, arneses de cuerda, arneses capullo XAlps, paracaídas de rescate, conectores, ropa, etc.).
El equipamiento ligero parece ser el grial que todo el mundo busca estos días. Pero toda medalla tiene su reverso, y el equipamiento ligero no es una excepción a la regla. Un equipo más ligero tiene sus ventajas, pero también hay limitaciones que no deben pasarse por alto o, como mínimo, deben reconocerse y aceptarse.
Primero: sostenibilidad
Contrariamente a lo que muchos pilotos piensan o desean, ¡es totalmente imposible que un arnés ligero sea tan resistente como uno más pesado! A pesar de la naturaleza altamente técnica de los materiales ligeros y de su evolución, un tejido fino siempre será más frágil que uno grueso.
Por ello, la luz exige un cuidado especial de sus equipos, para garantizar una vida útil satisfactoria. Esto incluye la abrasión, los impactos, la exposición a los rayos UV, etc.
Punto nº 2: ¡el precio!
Por desgracia, ¡el precio no es proporcional al peso!
Todos estos nuevos materiales ligeros requieren mucha investigación y suelen tener procesos de fabricación más caros que los materiales estándar. Combinado con el factor "fragilidad", hay que ser consciente del cuidado que hay que tener con los equipos.
En 3, Precisión
Uno de los mayores compromisos que hay que hacer con un arnés ultraligero en comparación con un arnés plano estándar es, sin duda, en términos de precisión de pilotaje. Los arneses ultraligeros se construyen a menudo con una geometría de hamaca o de muslo separado. Estas geometrías flexibles no permiten alcanzar la misma precisión que con un arnés plano a la hora de girar en el arnés.
Además, estas geometrías "blandas" carecen de rigidez, y el más mínimo movimiento del piloto en el arnés repercute inmediatamente en el parapente. Un ejemplo obvio es el uso del acelerador. Cuando se utiliza el acelerador, los movimientos de la pierna (agarrar la barra y empujar) generan un cambio en el equilibrio del arnés, que casi con toda seguridad hará que los puntos de anclaje se muevan unos respecto a otros y, en consecuencia, que el parapente gire. Esto afectará negativamente al rendimiento cuando estés intentando dejar volar el parapente para encontrar la mejor masa de aire. Cada movimiento parasitario contrarrestará al parapente. En una silla de competición, es esencial tener una cierta rigidez para evitar todos estos movimientos parásitos (que son perjudiciales para el rendimiento), especialmente durante las fases de aceleración.
Y, por último, un concepto erróneo: estabilidad / geometría
Un error común es creer que los arneses ligeros son inestables. Los arneses ligeros se asocian a menudo con arneses de montaña minimalistas donde los 2 muslos son completamente independientes, y tienen una amplia gama de movimientos relativos entre ellos. Pero es perfectamente posible construir un arnés ligero Y estable, jugando con la geometría del diseño.
Cabe señalar que los arneses "hamaca" suelen ser mucho más sensibles al balanceo que los arneses "pernera dividida". Esto se debe precisamente a las diferencias de geometría entre estos dos diseños.
Los equipos ligeros tienen sus ventajas, pero también hay ciertas limitaciones que deben tenerse en cuenta a la hora de elegir.
Encontrará la entrevista con Max JEANPIERRE en el podcast (a partir de 01:12:24) www.cloudbasemayhem.com de nuestro embajador Gavin McCLURG.