Réflexion sur … Le confort d’une sellette
Le parapente offre une expérience extraordinaire, nous permettant de nous échapper et de naviguer à travers le ciel. Que ce soit pour un vol paisible et contemplatif, pour descendre depuis les sommets des montagnes ou pour tenter de battre des records de distance, nous sommes confortablement installés dans nos sellettes de quelques minutes à plusieurs heures. Dans tous les cas, il est essentiel d’avoir une position optimale et confortable pour profiter pleinement de ces moments magiques sans subir de souffrances.
Il est donc essentiel d’avoir une sellette confortable pour profiter pleinement de ces moments de vol et éviter qu’ils ne se transforment en une expérience inconfortable et pénible.
Mais le confort d’une sellette, qu’est-ce que c’est ? Comment peut-on le définir ?
Le confort, de manière générale, se réfère aux situations où les mouvements et les positions du corps humain sont perçus comme agréables, procurant un état de bien-être, ou éliminant toute sensation désagréable. Lorsque nous sommes dans nos sellettes, c’est le soutien offert au corps qui crée cette sensation de confort. Ce soutien doit être uniforme et réparti sur une grande surface. Il est important d’éviter les points de pression qui pourraient entraîner de l’inconfort, voire de la douleur. En effet, le confort dépend de la pression exercée. Pour un poids donné, plus la surface de contact est étendue, moins la pression appliquée sera élevée.
REGLAGES
Lorsqu’on essaye une sellette, il est essentiel de s’installer correctement et d’expérimenter les différents réglages disponibles afin de l’adapter au mieux à sa morphologie unique. Certains modèles peuvent sembler complexes à première vue, mais ce sont précisément ces sellettes qui vous offriront un véritable confort pour des vols agréables.
Les principaux réglages présents sur les sellettes sont les suivants :
Réglage dorsal : il permet de trouver une position assise ou allongée. Chaque position aura une influence différente sur le confort, et nous aborderons cela plus en détail par la suite.
Réglage lombaire : il est essentiel pour ajuster le soutien de la zone lombaire en fonction de votre position dans la sellette. Ce réglage est primordial car il permet d’adapter le dossier de la sellette le plus près possible de votre morphologie.
Longueur du cocon ou du cale-pieds (si équipé) : l’ajustement de la longueur du support permet d’optimiser le soutien des jambes pendant le vol. Un mauvais réglage peut rendre la sellette inconfortable, même si les autres réglages sont corrects.
Il est important de prendre le temps de rester installé dans la sellette pendant un certain temps afin de détecter d’éventuels inconforts qui pourraient se manifester sur la durée. Parfois, une sangle légèrement trop tendue peut ne pas être ressentie pendant les 5 premières minutes, mais devenir totalement inacceptable par la suite en raison du relâchement des tissus ou du corps. Il est donc essentiel de faire preuve de patience et d’attention pour évaluer le confort sur une période prolongée.
Nous allons voir les différents paramètres qui peuvent influer sur le confort ressenti dans une sellette.
CONSTRUCTION
Le confort d’une sellette ne dépend pas uniquement des réglages, mais aussi et surtout du travail minutieux réalisé par le fabricant. Le choix des matériaux, la mise en forme, l’utilisation de mousses et l’emplacement des coutures contribuent à la rendre confortable. Le corps humain présente de nombreuses courbes, difficiles à modeler avec des morceaux de tissu en 2D. Sous le poids du pilote, ces morceaux peuvent se déformer, entraînant une pression inégale et des points de contact marqués. Différentes techniques de couture permettent de décomposer la forme et de la modeler en 3D, et la qualité du concepteur joue alors un rôle clé.
Le confort d’une sellette n’est pas nécessairement lié à son poids, mais il est certain qu’une combinaison complexe de matériaux bien réalisée offrira un meilleur soutien (et donc un meilleur confort) qu’une sellette légère avec peu de tissu.
POSITION DE VOL
(Assis / couché)
Le confort ressenti lors de l’utilisation d’une sellette est directement lié aux pressions exercées sur le corps du pilote. Ainsi, le confort est étroitement lié au poids du pilote et aux surfaces de contact sur lesquelles ce corps s’appuie. Pour un poids donné, une surface de contact plus importante réduira les pressions ressenties par le corps. En augmentant ces surfaces de contact, il est donc possible d’améliorer le confort de la sellette. Par exemple, passer d’une position très assise à une position plus inclinée vers l’arrière permet d’augmenter la surface de contact, comme illustré dans le schéma où la zone de contact verte en position assise est plus petite que la zone rouge en position couchée. Étant donné que le poids du pilote reste le même, la pression exercée sur ces zones de contact sera réduite, améliorant ainsi le confort global.
C’est pourquoi les sellettes utilisées au début sont généralement de type assis, car la durée de vol n’est en principe pas très longue (en plus d’autres paramètres liés à l’apprentissage). Bien sûr, elles ne vous empêchent pas de voler pendant de longues périodes, mais le confort sera moins bon après plusieurs heures comparé à une sellette inclinée.
Si vous souhaitez améliorer le confort de votre sellette assise sans nécessairement en acheter une nouvelle, il est souvent possible d’installer un cale-pied. Cela permet d’étendre les jambes et d’adopter une position semi-couchée si le réglage dorsal de votre sellette vous le permet.
NIVEAU D’EXPERIENCE DU PILOTE
(Vol droit / Virage)
Avec l’expérience, la position dans la sellette a tendance à évoluer. Les pilotes en phase d’apprentissage, cherchant à trouver les courants ascendants et à rester en l’air aussi longtemps que possible pour profiter du ciel, passent environ 70 % de leur vol en virages et 30 % en ligne droite pour se déplacer. En revanche, les pilotes plus expérimentés, plus efficaces dans les thermiques, n’essayant pas de s’y maintenir plus longtemps que nécessaire et accélérant en ligne droite dès que possible pour parcourir le plus de kilomètres, passent 70 % de leur vol en ligne droite et 30 % en virages (contrairement aux débutants).
Le schéma met en évidence la différence de répartition des masses entre une position en vol droit (représentée en bleu) et une position inclinée en virage (représentée en vert). Par conséquent, il est essentiel de rechercher le confort dans la position où l’on risque de passer le plus de temps lors de ses vols. Lors des tests de matériel, notamment sur un portique, il est important de pouvoir simuler le roulis afin de vérifier les appuis latéraux et le confort dans cette position. Il ne faut pas se contenter d’une position droite et équilibrée qui ne correspondra finalement pas nécessairement à la position dans laquelle vous passerez le plus de temps en vol.
Le confort recherché dans une sellette dépendra donc également du type de vols envisagés et du niveau de chaque pilote.
CONCLUSION
Le confort d’une sellette dépend de plusieurs critères importants à prendre en compte lors du choix d’un modèle qui vous accompagnera pendant de nombreuses années :
Réglages : Une sellette avec de nombreux réglages vous permettra d’ajuster sa géométrie de manière précise et de vous sentir bien maintenu. Même si cela peut sembler complexe au début, une sellette avec des options de réglage offre une plus grande flexibilité pour résoudre tout problème d’inconfort éventuel.
Construction : L’expérience accumulée par un fabricant au fil des années peut garantir un savoir-faire et une expertise incontestables dans la construction d’une sellette. Les techniques de conception développées grâce à cette expérience permettent généralement de proposer des solutions performantes en termes de confort.
Position de vol : Votre position en vol aura une influence sur votre confort, en particulier sur une durée prolongée. Une position couchée sera naturellement plus confortable qu’une position assise lorsque les vols se prolongent.
Niveau d’expérience : Il est inutile de choisir une sellette conçue pour des vols de 10 heures si vous êtes encore débutant ou si vous envisagez simplement des vols de randonnée. Lorsque vous optez pour une sellette ultra légère pour les vols en montagne, il est évident qu’elle ne pourra pas offrir le même niveau de confort qu’une sellette de cross-country après plusieurs heures de vol. Cependant, elle n’est pas non plus conçue dans cet objectif.
En tenant compte de ces critères, vous pourrez choisir une sellette qui répondra à vos besoins spécifiques en termes de confort, en fonction de votre niveau d’expérience et des types de vols que vous envisagez de réaliser.